And Now for Something Completely Different : Jean-Luc Van Den Heede

Je ne connais pas personnellement VDH, mais je l'ai souvent côtoyé entre 1982 et 1985 au lycée ou je préparais mon bac. Et non, VDH n'est pas surnommé VDH que dans le milieu de la voile. A Saint Jo. tout le monde le connaissait sous ce 'pseudonyme'.

Bien que pratiquant la voile, à l'occasion, je ne suis pas un fan des courses au large. Mais cette G.G.R., ce tour du monde à l'ancienne, sans instruments, sans assistance, ça n'est pas une course, c'est autre chose, il y a forcément du  Moitessier la-dedans.

A 73 ans, VDH ne fera plus de tour du monde à la voile. Celui-ci, son dernier, il l'a gagné. Alors je suis arrivé tôt à Olonne :

7h30.

j'ai longé les différents ports pour rejoindre l'entrée du chenal :

8h.

L'attente a commencé sous une pluie fournie mais pas suffisante pour décourager les spectateurs dont le nombre s'est mis à croître sans discontinuer :

9H.

Peu avant 10h, le voilier de VDH pointe sa proue, au loin :

Et enfin, la remontée triomphale jusqu'au port de plaisance :

Plus tard dans la matinée.

Quelles peuvent être les sensations dans un tel moment, quand on est conscient d'avoir réalisé quelque chose de grand?

Bravo Monsieur, merci et bon vent...

Restent en course au 29 janvier 2019:

• Mark Slats, parti se réfugier au sud du Golfe de Gascogne pour échapper à Gabriel, et qui risque d'écoper d'une pénalité... 29 janvier 17h : Mark Slats semble avoir changé d'avis et se dirige de nouveau vers Les Sables. 36h de pénalités qui seront ajoutés à son temps de course. A suivre...
• Uku Randmaa et Istvan Kopar qui se tirent la bourre au large du Brésil.
• Tapio Lehtinen qui devrait enfin réussir à passer le Horn d'ici quelques jours, toujours dans les temps de Robin Knox-Johnston.

Avec une pensée pour ceux qui ont du abandonner, notamment dans les mers du sud :

• Abhilash Tomy.
• Susie Goodall.
• Loïc Lepage.

Sans compter Philippe Péché avec qui la course en tête aurait pu être... plus disputée.

Et tous les autres...

UPDATE 1/02/2019

Je ne pouvais pas y être, alors j'ai suivi l'arrivée de Mark Slats en live sur les médias sociaux :

Superbe arrivée... Bravo!